Opatija je turističko mondeno mjesto cjelogodišnjeg turizma, hotelskih zdanja izuzetnih arhitektonskih vrijednosti. Njena je ljepota sjedinjena s morem i bujnom vegetacijom, parkovna baština i znamenita šetnica (lungo mare) - obalno šetalište (12 km) duž cijele opatijske rivijere, od Voloskog do Lovrana. Njeno ime potječe od naziva benediktinskog samostana - opatije sv. Jakova iz 1449. godine kada se prvi put spominje u povijesnim knjigama. Tadašnja Opatija je naselje od svega 35 kuća koje se razvilo uz samostan, a njenih 250 stanovnika tada su se bavili pomorstvom, poljodjelstvom i ribarstvom. Dovršetak željezničke pruge Beč -Trst (1857.god) i izgradnja odvojka od Pivke (tadašnji Šent Peter) do Rijeke (1873.god) omogućili su širok razmah turizma, a tome je pogodovala blaga i ljekovita klima. Opatijska rivijera se smjestila u podnožju planine Učke s poznatim parkom prirode, te pruža izvrsne mogućnosti za aktivan odmor tijekom cijele godine. Učka i obližnji otoci je štite od jakih vjetrova tako da je klima vrlo umjerena mediteranska, s blagim zimama i ugodnim ljetima.

Početak organiziranog turizma u Opatiji seže u daleku 1844. godinu kada veletrgovac Scarpa gradi poznatu klasicističku vilu Angiolinu i prekrasni park na samoj obalnoj šetnici. Nedugo nakon toga počinju se graditi druge vile, ljetnikovci i hoteli. Na ovom kvarnerskom području koje se najdublje usjeklo u Europu te približilo toplo more Beču i svim ostalim gradovima nastaju perjanice hrvatskog turizma hoteli Kvarner (1884. god), Imperial, villa Amalia...lječilišni put za Veprinac. Ovdje su se u romantičnim vilama odmarali europski kraljevi, a u parkovima ispod palmi se šetala austrougarska aristokracija. Status elitnog europslog ljetovališta i zimovališta priskrbile su joj mnoge poznate glave koje su na ovom području boravile: hrvatski ban Josip Jelačić, car austrougarske Franjo Josip I, austrijska carica Maria Ana, princeza Luisa von Sachsen Coburg, rumunjski kralj Karlo I., švedsko-norveški kralj Oskar; te mnoge znamenite ličnosti novijeg doba kao što je američka balerina Isadora Duncan.

Slijedom svih dogadjaja unazad dvjestotinjak godina, Opatija se razvila od prvog morskog klimatskog lječilišta na Jadranu do vodećeg turističkog mjesta u Republici Hrvatskoj za organizaciju kongresa, seminara i savjetovanja. Uz bogatsvo raznolikih kulturnih zbivanja, festivala, koncerata, izložbi..., te wellness ponudu, sportske terene i dogadjaje grad Opatija je privlačan i popunjen tijekom cijele godine.